Nytt fra over dammen (2): Er Romney i ferd med å bli Dukakis?

En fersk artikkel i National Journal beskriver håpefullt "How Romney could become Dukakis". Det dreier seg om den evinnelige jakten på et definerende øyeblikk, og Romney-rådgiverens gaffe for noen dager siden hvor han sammenlignet tilstanden i valgkampen med å bruke leketøyet "Etch-A-Sketch" - idet nominasjonen er vunnet er det bare å begynne forfra igjen, da teller ikke de standpunktene kandidaten måtte innta for å vinne sitt partis nominasjon.

Mange demokrater håper nå på at dette skal bli et definerende øyeblikk som blamerer Romney, ved å gjøre inntrykket av ham som en konsekvent flippflopper (sic) styrende. Mange mener at Michael Dukakis sitt definerende, blamerende øyeblikk fant sted da han skulle vise seg mandig ved å kjøre tanks iført militæruniform.

Det gikk ikke så bra. Problemet med sammenligningen er at definerende øyeblikk bare til dels kan framdyrkes av politiske kampanjer. Slike øyeblikk har det i tråd med sin semiotiske, symbolske natur med å følge en dynamikk utenfor alminnelig kontroll (om man da ser bort fra målrettete annonsekampanjer osv. som tar sikte på å få dem til å feste seg). Så hvilken hendelse vi vil se tilbake på som et definerende øyeblikk i presidentvalgkampen i USA 2012, det er ennå altfor tidlig å si.

Nytt fra over dammen (I): Illinois, Louisiana: Intet vendepunkt i sikte?

De siste meningsmålingene som Real Clear Politics byr på et snitt av spriker. Alt i alt leder Romney over Santorum med rundt 8 prosent (ca. 37% mot 29%), men den aller ferskeste målingen, fra Gallup, gir Romney 40% og en ledelse på 14%. Hvis den målingen er begynnelsen på en ny trend, kan Romney ta fra (igjen). Den nest ferskeste målingen er imidlertid helt annerledes, og viser et langt jevnere løp (34 mot 31 prosent). Gallup-målingen var dessuten tatt opp i kjølvannet av Romneys seier i Illinois - og igår vant Santorum klart i sydlige, konservative Louisiana. Og dermed er tendensen som før: Romney vinner nordlige, moderate stater (hvor demokratene typisk har best vinnersjanser) samt fjerne besittelser, mens Santorum (og unntaksvis Gingrich) vinner i republikanernes bastioner i det dype sør. Romney forsøker seg nå igjen på å dreie fokuset mot Obama (som han gjorde altfor tidlig, alt i januar) - men det er ikke sikkert det vil fungere denne gangen heller.